इंडो-ग्रीक
मौर्योत्तर काल में इंडो-ग्रीक (बैक्टीरिया यूनानी) उत्तर-पश्चिमी भारत के पहले विदेशी शासक थे। भारतीय साहित्य में इंडो-ग्रीक शासकों का उल्लेख ”यवन” के रूप में किया गया है।
323 ईसा पूर्व में सिकंदर की मृत्यु के बाद, कई यूनानी बैक्ट्रिया (वर्तमान में अफगानिस्तान का उत्तरी भाग) के साथ भारत की उत्तर-पश्चिमी सीमाओं पर बसने आए। तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के आसपास, डायोडोटस प्रथम (बैक्ट्रिया के गवर्नर) ने सेल्यूसिड राजा एंटिओकस के खिलाफ विद्रोह किया और एक स्वतंत्र बैक्ट्रियन यूनानी साम्राज्य की स्थापना की।
ये बैक्ट्रियन यूनानी जिन्होंने दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व और पहली शताब्दी ईसा पूर्व की शुरुआत के बीच उत्तर-पश्चिम भारत के कुछ हिस्सों पर शासन किया था, उन्हें इंडो-ग्रीक के रूप में जाना जाता है।
बैक्ट्रियन-यूनानियों ने भारत पर आक्रमण क्यों किया?
- 220 ईसा पूर्व में चीन की महान दीवार के निर्माण के साथ, मध्य एशियाई जनजातियों को चीन से पीछे धकेल दिया गया और उन्होंने अपना ध्यान पड़ोसी यूनानियों और पार्थियनों की ओर कर दिया।
- इसके अलावा, मौर्यों के उत्तराधिकारी – शुंग और कण्व विदेशी आक्रमणकारियों का कड़ा प्रतिरोध करने की स्थिति में नहीं थे।
- इस प्रकार, खानाबदोश सीथियन जनजातियों (मध्य एशियाई जनजातियों) के प्रकोप से बचने के लिए, बैक्ट्रियन यूनानियों को भारत पर आक्रमण करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
महत्वपूर्ण इंडो-ग्रीक शासक
इंडो-यूनानियों ने भारत में तीन क्षेत्रों पर शासन किया – एक शाखा बैक्ट्रिया (उत्तरी अफगानिस्तान) से, दूसरी तक्षशिला से और तीसरी शाखा सकला (सियालकोट) से। तक्षशिला पर शासन करने वाले इंडो-यूनानियों में से, सबसे महत्वपूर्ण शासक एंटियालसीडास था जिसने विदिशा में शुंग शासक काशीपुत्र भागभद्र (भागवत) के दरबार में अपने राजदूत हेलियोडोरस को भेजा था। हेलियोडोरस ने देवों के देव वासुदेव (कृष्ण) के सम्मान में विदिशा में एक स्तंभ का निर्माण कराया। इस स्तंभ को गरुड़ध्वज या बेसनगर स्तंभ शिलालेख के नाम से भी जाना जाता है। सकाला (सियालकोट) पर शासन करने वाले इंडो-यूनानियों की तीसरी शाखा यूथेडेमस के घराने की थी।
डेमेट्रियस (बैक्ट्रिया का राजा)
पुष्यमित्र शुंग के शासनकाल की शुरुआत में भारत पर आक्रमण किया और पाटलिपुत्र तक पहुँच गया।
- वह भारत में वास्तविक इंडो-ग्रीक विस्तार के साथ बनाया गया था और ग्रीक स्रोतों में उसे “भारतीयों का राजा” कहा गया है।
- उनके सिक्कों पर ग्रीक और प्राकृत भाषा में ग्रीक और खरोष्ठी लिपि में लिखी किंवदंतियाँ हैं।
- सिक्के चांदी में जारी किए गए थे और उनमें से एक सिक्के को “हेराक्लीज़” के नाम से जाना जाता था।
- उनकी राजधानी सकाला (सियालकोट पाकिस्तान) थी जिसे उन्होंने अपने पिता की याद में यूथीडेमिया नाम दिया था।
- उनके सिक्के आधुनिक पाकिस्तान, अफगानिस्तान और मध्य एशिया के कई हिस्सों में पाए गए हैं।
- तक्षशिला से, डेमेट्रियस ने अपने दो कमांडरों, अपोलोडोटस और मेनेंडर को आगे की विजय के लिए भेजा। अपोलोडोटस ने सिंध पर विजय प्राप्त की और उज्जैन तक चढ़ाई की। मिनांडर ने अपना शासन मथुरा तक बढ़ाया और वहां से उसने पाटलिपुत्र पर कब्ज़ा करने का प्रयास किया। लेकिन पुष्यमित्र के पोते वसुमित्र की सेना ने उसे रोक दिया।
अपोलोडोटस l
- अपोलोडोटस प्रथम एक इंडो ग्रीक शासक था जिसने लगभग 174-165 ईसा पूर्व इंडो-ग्रीक राज्यों के पश्चिमी और दक्षिणी हिस्सों में पंजाब में तक्षशिला से लेकर सिंध तक के क्षेत्र पर शासन किया था।
- अपोलोडोटस प्रथम पहला राजा था जिसने केवल भारत में शासन किया था और इसे भारत के इंडो-ग्रीक साम्राज्य का वास्तविक संस्थापक कहा जाता है और इसे पहले “रियल इंडो ग्रीक” के रूप में जाना जाता है।
- वह बैक्ट्रिया के डेमेट्रियस प्रथम के सेनापतियों में से एक था।
- अपोलोडोटस प्रथम के बारे में हमें उसके द्वारा प्राप्त द्विभाषी भारतीय मानक वर्ग सिक्कों से पता चलता है।
- उसके सिक्कों पर हाथी और बैल जैसे जानवरों का चित्रण किया गया है।
मेनेंडर (165 ईसा पूर्व – 145 ईसा पूर्व)
- सबसे प्रसिद्ध इंडो-ग्रीक शासक जिसने न केवल इंडो-ग्रीक शक्ति को स्थिर किया, बल्कि भारत में अपने साम्राज्य की सीमाओं का भी विस्तार किया।
- उनका साम्राज्य बैक्ट्रिया और उत्तर-पश्चिमी भारत दोनों के हिस्सों तक फैला हुआ था और ऐसा प्रतीत होता है कि इसमें दक्षिणी अफगानिस्तान और सिंधु नदी के पश्चिम का क्षेत्र गांधार भी शामिल था।
- उनकी राजधानी सकला (आधुनिक सियालकोट, पंजाब) में थी, और ऐसा माना जाता है कि उन्होंने गंगा-यमुना दोआब पर भी आक्रमण किया और उसे जीत लिया, लेकिन लंबे समय तक इसे बनाए रखने में असफल रहे।
- उन्हें नागसेना द्वारा बौद्ध धर्म में परिवर्तित किया गया था और उनकी पहचान 130 ईसा पूर्व पाली में लिखे गए प्रसिद्ध बौद्ध ग्रंथ मिलिंदपन्हो (मिलिंदा का प्रश्न) में वर्णित राजा मिलिंदा से की गई है, जिसमें दार्शनिक प्रश्न हैं जो मिलिंदा ने नागसेना (पाठ के बौद्ध लेखक) से पूछे थे। . पाठ में दावा किया गया है कि उत्तरों से प्रभावित होकर राजा ने बौद्ध धर्म को अपने धर्म के रूप में स्वीकार कर लिया।
- वह महायान बौद्ध धर्म का अनुयायी था।
ईसा पूर्व दूसरी शताब्दी की अंतिम तिमाही के आसपास उन्हें पार्थियनों ने हरा दिया था, जिसके कारण बैक्ट्रिया और हिंदू कुश के दक्षिण के क्षेत्र में यूनानी शासन का अंत हो गया।
अंतिम इंडो-ग्रीक राजा हेसट्रियस था।
हेलियोडोरस स्तंभ
- हेलियोडोरस स्तंभ एक पत्थर का स्तंभ है जिसे लगभग 113 ईसा पूर्व मध्य भारत में बेसनगर (विदिशा, मध्य प्रदेश के पास) में बनाया गया था।
- देवता गरुड़ का जिक्र करते हुए, हेलियोडोरस द्वारा स्तंभ को गरुड़-मानक कहा गया था।
- स्तंभ का नाम आमतौर पर हेलियोडोरस के नाम पर रखा गया है, जो तक्षशिला के इंडो-ग्रीक राजा एंटियालसीडास का राजदूत था और उसे भारतीय शासक भागभद्र के पास भेजा गया था।
- स्तंभ पर ब्राह्मी लिपि में लिखा एक समर्पण अंकित किया गया था, जिसमें वासुदेव, देव देव “देवताओं के भगवान” और सर्वोच्च देवता की वंदना की गई थी।
- यह स्तंभ भारतीय शासक को “उद्धारकर्ता भागभद्र” के रूप में भी महिमामंडित करता है।
- यह एक स्तंभ है जो पृथ्वी, अंतरिक्ष और स्वर्ग को जोड़ने का प्रतीक है, और माना जाता है कि यह “ब्रह्मांडीय धुरी” को दर्शाता है और देवता की ब्रह्मांडीय समग्रता को व्यक्त करता है।
- इस स्तंभ की खोज 1877 में अलेक्जेंडर कनिंघम ने की थी।
- यह स्तंभ किसी विदेशी द्वारा वैष्णव धर्म में परिवर्तित होने के सबसे पुराने जीवित अभिलेखों में से एक है।
इंडो-ग्रीक शासन का प्रभाव
- इंडो-ग्रीक भारत में सोने के सिक्के जारी करने वाले पहले शासक थे (जो कुषाणों के तहत संख्या में वृद्धि हुई)।
- दिलचस्प बात यह है कि शक, पार्थियन और क्षत्रपों के सिक्के इंडो-ग्रीक सिक्के की बुनियादी विशेषताओं का पालन करते थे, जिनमें ग्रीक और खरोष्ठी में द्विभाषी और द्वि-लिपि किंवदंतियाँ शामिल थीं।
- इंडो-यूनानियों ने उत्तर-पश्चिम में गांधार कला विद्यालय को बढ़ावा दिया।
- इंडो-ग्रीक अच्छे व्यापारी थे और उन्हें यवन-गंधिका (विदेशी इत्र विक्रेता) कहा जाता था।
- यवनों को गोल मिर्च या काली मिर्च इतनी प्रिय थी कि संस्कृत में गोलमिर्च का नाम ही ‘यवन प्रिय’ पड़ गया।
- इंडो-यूनानियों ने नहरों और बांधों के निर्माण के माध्यम से इंजीनियरिंग में योगदान दिया। उन्होंने चिकित्सा और खगोल विज्ञान के विकास में भी योगदान दिया।
- यह जानना दिलचस्प है कि 42 इंडो-ग्रीक राजाओं में से 34 को केवल उनके सिक्कों के माध्यम से जाना जाता है। थोड़े समय के भीतर राजाओं की बड़ी संख्या से पता चलता है कि उनमें से कुछ ने समवर्ती रूप से शासन किया, और इस प्रकार यह संभव है कि दो यूनानी राजवंशों ने एक साथ समानांतर रेखाओं पर उत्तर-पश्चिमी भारत पर शासन किया।
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