मौर्य साम्राज्य| 321 ईसा पूर्व से 185 ईसा पूर्व| Important Points

मौर्य साम्राज्य का परिचय

मौर्य साम्राज्य, जिसकी स्थापना लगभग 321 ई.पू. और समाप्त 185 ईसा पूर्व में हुआ, पहला अखिल भारतीय साम्राज्य था। एक ऐसा साम्राज्य जिसने अधिकांश भारतीय क्षेत्र पर नियंत्रण किया था। यह पूरे मध्य और उत्तरी भारत के साथ-साथ आधुनिक ईरान के कुछ हिस्सों में फैला हुआ था।

मौर्य वंश की स्थापना चंद्रगुप्त मौर्य ने की थी, जो लगता है साधारण परिवार से ताल्लुक रखते थे। ब्राह्मणवादी परंपरा के अनुसार, वह नंदों के दरबार में एक शूद्र महिला, मुरा से पैदा हुए थे। हालांकि, बौद्ध परंपरा मौर्यों को छोटे गणतंत्र नेपाली तराई के पास गोरखपुर के क्षेत्र में पिप्पलिवाना के शासक कबीले के रूप में बताती है।

मौर्य साम्राज्य के स्रोत

मौर्य काल के स्रोत अधिक विविध हैं और पहले की तुलना में अधिक प्रामाणिक माने जाते हैं। प्रमुख स्रोत हैं: (कौटिल्य का अर्थशास्त्र, मेगस्थनीज का इंडिका, रुद्रदामन का जूनागढ़ शिलालेख, चंद्रगुप्त के शासनकाल के दौरान सुदर्शन झील का निर्माण, और अशोक द्वारा जारी किए गए आदेश जो इस अवधि के इतिहास पर एक स्पष्ट प्रकाश डालते हैं)।

भारतीय स्रोत

• कौटिल्य द्वारा लिखित अर्थशास्त्र – इस ग्रंथ का मुख्य विषय राजकौशल था।
• मुद्राराक्षस, गुप्त काल के दौरान विशाखदत्त द्वारा लिखित- नंदों के प्रधान मंत्री, राक्षस की कूटनीति से संबंधित है। इसमें बताया गया है कि कैसे कौटिल्य की सहायता से चंद्रगुप्त ने नंदों को उखाड़ फेंका। कौटिल्य ने चंद्रगुप्त कथा भी लिखी थी।
• अवधि के लिए अन्य प्रमुख साहित्यिक स्रोतों में शामिल हैं
• हेमचंद्र का परिष्टपर्वण (जैन धर्म के साथ चंद्रगुप्त के संबंध स्थापित करना);
• दंडिन का दशकुमारचरित;
• बाणभट्ट की कादंबरी;
• बौद्ध ग्रंथों की त्रिमूर्ति जो हमें चंद्रगुप्त के जीवन का लेखा-जोखा देती है, अर्थात्, महावंश, मिलिंदपन्हो और महाभाष्य;
• बौद्ध दीपवंश, अशोकवदना, दिव्यावदान (ये तीन ग्रंथ, साथ ही साथ महावंश, हमें अशोक का लेखा-जोखा देते हैं);

विदेशी स्रोत

• मेगस्थनीज (चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में यूनानी राजदूत) की इंडिका पुस्तक टुकड़ों में ही बची है। फिर भी, इंडिका मौर्य प्रशासन, विशेष रूप से राजधानी पाटलिपुत्र के प्रशासन और सैन्य संगठन के बारे में विवरण देती है। इंडिका के अनुसार पीने की कोई आदत नहीं थी, कोई गुलामी आदि नहीं थी। उन्होंने भारतीय समाज को पेशे के आधार पर सात जातियों में विभाजित किया। यह भी कहा गया है कि पाटलिपुत्र के नगर प्रशासन का प्रबंधन तीस सदस्यों के एक नगरपालिका बोर्ड द्वारा किया जाता था।
• टॉलेमी ने भूगोल पर मोनोग्राफ लिखे।
• प्लिनी, द एल्डर, ने प्राकृतिक इतिहास पर मोनोग्राफ लिखे। उन्होंने रोम से भारत में धन की निकासी पर भी शोक व्यक्त किया।
• टॉलेमी और प्लिनी दोनों के कार्य, मौर्यों के अधीन व्यापार, वाणिज्य और संचार प्रणाली से संबंधित हैं।

मुद्रा संग्रहण (Numismatic) साक्ष्य

• सिक्का युग की शुरुआत मौर्य के साथ हुई क्योंकि वे सबसे पहले पंचमार्क (ढके हुए) सिक्के जारी करने वाले थे।
• मौर्यकालीन सिक्कों पर चिन्ह:
• मौर्यकालीन सिक्कों पर मयूर, हिउ (जैन धर्म का प्रभाव) और क्रिसेंट (आजीविकों का प्रभाव) पाए गए हैं।
• महत्वपूर्ण सिक्के तोला (सोना) और पाना (चांदी) थे। प्रत्येक पाना एक तोले के ¾वें हिस्से के बराबर था।
• मौर्य आषाढ़ मास (वित्तीय वर्ष की शुरुआत) में सिक्के ढालते थे।

मौर्यों का उदय

• नंद शासकों में से अंतिम, धना नंद अपने दमनकारी कर शासन के कारण अत्यधिक अलोकप्रिय थे।
• इसके अलावा, सिकंदर के उत्तर-पश्चिमी भारत पर आक्रमण के बाद, उस क्षेत्र को विदेशी शक्तियों से बहुत अशांति का सामना करना पड़ा।
• इनमें से कुछ क्षेत्र सेल्यूकस निकेटर द्वारा स्थापित सेल्यूसिड राजवंश के शासन के अधीन आए। वह सिकंदर महान के सेनापतियों में से एक था।
• चंद्रगुप्त, एक बुद्धिमान और राजनीतिक रूप से चतुर ब्राह्मण कौटिल्य की मदद से, 321 ईसा पूर्व में धना नंद को हराकर सिंहासन पर कब्जा कर लिया।

मौर्य साम्राज्य राजव्यवस्था

चंद्रगुप्त मौर्य

• मौर्य वंश की स्थापना चंद्रगुप्त मौर्य ने चाणक्य/कौटिल्य की सहायता से की थी। चंद्रगुप्त की उत्पत्ति रहस्य में डूबी हुई है। यूनानी स्रोत (जो सबसे पुराने हैं) उनका गैर-योद्धा वंश का होने का उल्लेख करते हैं। हिंदू सूत्र के अनुसार शायद वह एक शूद्र महिला से पैदा हुए। अधिकांश बौद्ध सूत्रों का कहना है कि वह एक क्षत्रिय थे। आमतौर पर यह स्वीकार किया जाता है कि वह एक विनम्र परिवार में पैदा हुआ एक अनाथ लड़का था जिसे कौटिल्य ने प्रशिक्षित किया था। ग्रीक खातों ने उन्हें सैंड्रोकोटोस के रूप में उल्लेख किया है।
• ग्रीक लेखक जस्टिन का कहना है कि चंद्रगुप्त मौर्य ने 600,000 की सेना के साथ पूरे भारत को जीत लिया था।
• सिकंदर ने 324 ईसा पूर्व में अपनी भारत विजय को छोड़ दिया था और एक वर्ष के भीतर, चंद्रगुप्त ने देश के उत्तर-पश्चिमी भाग में ग्रीक शासित कुछ शहरों को हरा दिया था।
• वह मौर्य साम्राज्य का मुख्य वास्तुकार था जिसने पहले खुद को पंजाब में स्थापित किया और फिर मगध क्षेत्र पर नियंत्रण हासिल करने के लिए पूर्व की ओर बढ़ा।
• लड़ाइयों की एक श्रृंखला में, उन्होंने धाना नंदा को हराया और लगभग 321 ईसा पूर्व में मौर्य साम्राज्य की नींव रखी।
• कौटिल्य ने रणनीति प्रदान की जबकि चंद्रगुप्त ने इसे क्रियान्वित किया।
• 305 ई.पू. उसने सिकंदर के प्रतिनिधि सेल्यूकस निकेटर को हराया।
• दोनों के बीच 305 ईसा पूर्व में एक समझौता हुआ था। और यह एक देशी राजा और एक विदेशी शासक के बीच भारतीय इतिहास में पहली संधि थी। उन्होंने सेल्यूकस निकेटर की बेटी से भी शादी की। बदले में सेल्यूकस निकेटर को 500 हाथी मिले।
• मेगस्थनीज चंद्रगुप्त के दरबार में यूनानी राजदूत था।
• उसने सौराष्ट्र पर विजय प्राप्त की और पुष्यगुप्त को राज्यपाल नियुक्त किया। पुष्यगुप्त ने प्रसिद्ध सुदर्शन झील का निर्माण करवाया था। यह रुद्रदामन (सकों का महानतम) जूनागढ़ शिलालेख द्वारा प्रमाणित किया गया था।
• वह एक कल्याणकारी राज्य और पैतृक राजशाही (अपनी प्रजा को बच्चों के रूप में मानना) के विचारों की परिकल्पना करने वाले पहले राजा थे।
• मौर्य ब्राह्मणों के एकाधिकार को समाप्त करने वाले पहले व्यक्ति थे।
• वे डिवाइन किंगशिप के भी आलोचक थे।
• चंद्रगुप्त ने विस्तार की नीति का नेतृत्व किया और कलिंग और चरम दक्षिण जैसे कुछ स्थानों को छोड़कर लगभग पूरे वर्तमान भारत को अपने नियंत्रण में ले लिया।
• उनका शासनकाल 321 ईसा पूर्व से 297 ईसा पूर्व तक चला।
• उन्होंने अपने पुत्र बिंदुसार के पक्ष में राजगद्दी छोड़ दी और जैन भिक्षु भद्रबाहु के साथ कर्नाटक चले गए। उन्होंने जैन धर्म को अपना लिया था और कहा जाता है कि श्रवणबेलगोला में जैन परंपरा के अनुसार उन्होंने खुद को मौत (संथारा) के लिए भूखा रखा था।

बिन्दुसार

• बिन्दुसार चन्द्रगुप्त का पुत्र था।
• उसने 297 ईसा पूर्व से 273 ईसा पूर्व तक शासन किया।
• ग्रीक विद्वानों द्वारा अमित्रोचेट्स (दुश्मनों का नाश करने वाला) के रूप में भी जाना जाता है, जबकि महाभाष्य उन्हें अमित्रघात (दुश्मनों का हत्यारा) के रूप में संदर्भित करता है।ग्रीक विद्वानों द्वारा अमित्रोचेट्स (दुश्मनों का नाश करने वाला) के रूप में भी जाना जाता है, जबकि महाभाष्य उन्हें अमित्रघात (दुश्मनों का हत्यारा) के रूप में संदर्भित करता है।
• मेगस्थनीज को बिंदुसार के दरबार में ग्रीक राजदूत के रूप में डायमाचस द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था।
• ग्रीक खातों से यह ज्ञात होता है कि बिन्दुसार ने सीरिया के राजा एंटिओकस एल सोटर से अनुरोध किया था, जो सेल्यूकोस निकेटर का पुत्र था, उसे मीठी शराब, सूखे अंजीर और एक विद्वान दार्शनिक खरीदने और भेजने के लिए। और, अरामी राजा ने उत्तर में लिखा: “हम तुम्हारे पास अंजीर और दाखमधु भेजेंगे, परन्तु यूनान के कानून में किसी परिष्कार (बुद्धिमान पुरुष) के बिकने की मनाही है”। हालाँकि, उन्होंने डायमाचस नामक एक राजदूत को बिन्दुसार के दरबार में भेजा।
• बिन्दुसार के 100 पुत्रों में सबसे बड़े सुशिमा तक्षशिला के राज्यपाल थे। वह अपने क्षेत्र में दोषियों के विद्रोह को दबाने में विफल रहा। उज्जैन के राज्यपाल अशोक ने विद्रोह को दबा दिया।
• ऐसा माना जाता है कि बिंदुसार अजीविका संप्रदाय को मानते थे।
• ‘दो समुद्रों के बीच की भूमि’, यानी अरब सागर और बंगाल की खाड़ी पर विजय प्राप्त की। तिब्बती भिक्षु तारानाथ (जिन्होंने भारतीय बौद्ध धर्म का 17वीं शताब्दी का इतिहास लिखा था) कहते हैं कि बिंदुसार के महान शासकों में से एक, चाणक्य ने 16 शहरों के रईसों और राजाओं को नष्ट कर दिया और उन्हें पूर्वी और पश्चिमी समुद्रों के बीच के सभी क्षेत्रों का स्वामी बना दिया।
• उनके शासन के तहत, लगभग पूरा उपमहाद्वीप (कर्नाटक के रूप में दक्षिण तक) मौर्य आधिपत्य के अधीन था।

अशोक

• 273 ईसा पूर्व में बिन्दुसार की मृत्यु के बाद चार साल का उत्तराधिकार संघर्ष था। बिंदुसार चाहता था कि उसका पुत्र सुसीमा उसका उत्तराधिकारी बने।
• द सीलोनीज़ क्रॉनिकल्स, दीपवंश और महावंश ने कहा कि अशोक ने तिस्य को छोड़कर अपने सभी भाइयों को मार डाला और 273 ईसा पूर्व में मंत्री राधागुप्त के समर्थन से सत्ता में आया।
• तिब्बत के तारानाथ के अनुसार, अशोक ने अपने छह भाइयों को ही मारा था।
• अशोक ने उज्जैन के राज्यपाल के रूप में कार्य किया और अपने पिता बिन्दुसार के शासनकाल के दौरान तक्षशिला में एक विद्रोह को भी दबा दिया।
• अशोक सभी समय के महानतम राजाओं में से एक था, और अपने शिलालेखों के माध्यम से अपने लोगों के साथ सीधा संपर्क बनाए रखने वाला पहला शासक माना जाता है।
• सम्राट के अन्य नामों में बुद्धशाक्य (मास्की शिलालेख में), धर्मसोका (सारनाथ शिलालेख), देवानामपिया (अर्थात् देवताओं के प्रिय) और पियदस्सी (मनभावन उपस्थिति का अर्थ) शामिल हैं, जो श्रीलंकाई बौद्ध कालक्रम दीपवंश और महावंश में दिए गए हैं।
• दीपवंश और महावंश उनकी रानियों का विस्तृत विवरण देते हैं। उनका विवाह महादेवी (विदिशा के एक व्यापारी की बेटी) से हुआ था, जो अशोक के बच्चों महेंद्र और संघमित्रा की मां थीं, जिन्होंने बौद्ध धर्म के प्रचार में मदद की थी। बौद्ध ग्रंथों में रानियों असंधिमित्त, पद्मावती, तिसारखिता (जिन्होंने बोधि वृक्ष को काटने की कोशिश की) और करुवाकी (रानी के आदेश में वर्णित एकमात्र रानी, जहां उन्हें अशोक के इकलौते पुत्र राजकुमार तिवारा की मां के रूप में वर्णित किया गया है) का भी उल्लेख है।
• अशोक के शासनकाल के दौरान, मौर्य साम्राज्य ने हिंदुकुश से लेकर बंगाल तक पूरे क्षेत्र को कवर किया, और अफगानिस्तान, बलूचिस्तान और पूरे भारत में कश्मीर और नेपाल की घाटियों सहित, सुदूर दक्षिण में एक छोटे से हिस्से को छोड़कर, जिस पर चोलों और रॉक शिलालेख 13 के अनुसार पांड्य और रॉक शिलालेख 2 के अनुसार केरलपुत्रों और सत्यपुत्रों के नाम से उल्लेख है।
• उसने सीरिया, मिस्र, मैसेडोनिया, साइरेनिका (लीबिया) और एपिरस के सिकंदर में अपने समकालीनों के साथ राजनयिक संबंध विकसित किए, इन सभी का उल्लेख अशोक के शिलालेखों में किया गया है।
• अपने शासन के 10वें वर्ष में उसने कलिंग पर आक्रमण किया। दिमौसी और मेघवाहन दो कलिंगन राजा थे जिन्होंने युद्ध लड़ा था। कलिंग की लड़ाई का मुख्य कारण यह था कि कलिंग की नागा जनजातियाँ मौर्य जहाजों को लूट रही थीं। अशोक ने अपने प्रसिद्ध XII मेजर रॉक एडिक्ट में धौली में कलिंग युद्ध के विवरण का उल्लेख किया है।
• वे बौद्ध धर्म के प्रबल समर्थक थे। परंपरा के अनुसार, और जैसा कि महावंश और दीपवंश में उल्लेख किया गया है, वह अपने भतीजे निग्रोध (जो 7 वर्ष की उम्र में एक भिक्षु बन गया था) द्वारा बौद्ध धर्म में परिवर्तित हो गया था। दिव्यावदान के अनुसार, एक व्यापारी-भिक्षु ने उसे परिवर्तित कर दिया। उसके शासनकाल में पहली बार बौद्ध धर्म भारत से बाहर गया।
• अशोक ने महिलाओं सहित विभिन्न सामाजिक समूहों (अपने शासनकाल के 14वें वर्ष में) के बीच धर्म का प्रचार करने के लिए धर्म महामत्तों की नियुक्ति की।
• अपनी दूसरी धर्मयात्रा यात्रा के दौरान (अपने शासनकाल के 21वें वर्ष में), उन्होंने बुद्ध की जन्मस्थली लुम्बिनी का दौरा किया।
• उन्होंने पशु बलि पर प्रतिबंध लगा दिया, भोजन के लिए पशुओं के वध को नियंत्रित किया और अपने पूरे राज्य में धर्मशालाओं, अस्पतालों और सरायों की स्थापना की।
• उपगुप्त ने उसे बौद्ध धर्म में परिवर्तित कर दिया था। उन्होंने बौद्ध मंदिरों का दौरा किया और बुद्ध के जन्म को चिह्नित करने के लिए लुम्बिनी में रुमांडेई स्तंभ शिलालेख स्थापित किया।
• उन्होंने सत्य, संयम, संक्षेम और अहिंसा जैसे सिद्धांतों के साथ धम्म (धर्म) नामक एक सामाजिक दर्शन का परिचय दिया।
• पाटलिपुत्र में (अपने शासनकाल के 18वें वर्ष में) तृतीय बौद्ध संगीति का आयोजन किया।

अशोक के नाम

• अशोक का उल्लेख अलग-अलग ग्रंथों और शिलालेखों में अलग-अलग नामों से किया गया है। अधिकांश शिलालेखों में, उन्हें देवानामपिया और पियादस्सी के रूप में उल्लेख किया गया है।
• भाब्रू शिलालेख में, उन्हें पियादस्सी लाजा मगधे (पियदस्सी, मगध के राजा) के रूप में वर्णित किया गया है।
• मास्की शिलालेख में उनके नाम का उल्लेख अशोक के रूप में किया गया है जबकि पुराणों में उनका नाम अशोकवर्धन रखा गया है।
• रुद्रदामन के गिरनार शिलालेख में अशोक मौर्य के रूप में उनका उल्लेख है।

बाद के मौर्य

• दशरथ मौर्य वंश के अंतिम शासक थे जिन्होंने शाही शिलालेख जारी किए थे – इस प्रकार अंतिम मौर्य सम्राट जिन्हें अभिलेखीय स्रोतों से जाना जाता है। दशरथ को नागार्जुनी पहाड़ियों में तीन गुफाओं को अजीविकों को समर्पित करने के लिए जाना जाता है।
• सम्प्रति: वह अशोक के अंधे पुत्र कुणाल के पुत्र थे और मौर्य साम्राज्य के सम्राट के रूप में अपने चचेरे भाई दशरथ के उत्तराधिकारी बने। वह अशोक के बाद एकमात्र महान मौर्य सम्राट थे, और जैन धर्म के महान संरक्षक थे।
• बृहद्रथ मौर्य साम्राज्य का अंतिम शासक था। उसने 187 से 185 ईसा पूर्व तक शासन किया, जब वह अपने सेनापति पुष्यमित्र शुंग द्वारा मारा गया, जिसने शुंग साम्राज्य की स्थापना की।

चाणक्य

• चंद्रगुप्त मौर्य के गुरु, जो उनके मुख्यमंत्री भी थे।
• वह तक्षशिला में एक शिक्षक और विद्वान थे। अन्य नाम विष्णुगुप्त और कौटिल्य हैं।
• वह बिन्दुसार के दरबार में मंत्री भी था।
• उन्हें अपने छात्र चंद्रगुप्त के माध्यम से नंद सिंहासन और मौर्य साम्राज्य के उत्थान के पीछे मास्टर रणनीतिकार होने का श्रेय दिया जाता है।
• उन्होंने अर्थशास्त्र लिखा, जो राज्य कला, अर्थशास्त्र और सैन्य रणनीति पर एक ग्रंथ है।
• 12 वीं शताब्दी में गायब हो जाने के बाद 1905 में अर्थशास्त्र को आर शमाशास्त्री द्वारा फिर से खोजा गया था। इसमें व्यापार और बाजारों की जानकारी, मंत्रियों, गुप्तचरों, राजा के कर्तव्यों, नैतिकता, सामाजिक कल्याण, कृषि, खनन, धातु विज्ञान, चिकित्सा, जंगलों आदि की जांच करने की विधि भी शामिल है।
• चाणक्य को ‘भारतीय मैकियावेली’ भी कहा जाता है।

अशोक के शिलालेख

अशोक के इतिहास का पुनर्निर्माण उसके शिलालेखों के आधार पर किया गया है। वह अपने शिलालेखों के माध्यम से लोगों से सीधे बात करने वाले पहले भारतीय राजा थे। ये शिलालेख न केवल अशोक के शासनकाल पर प्रकाश डालते हैं, बल्कि उनकी बाहरी और घरेलू नीतियों, धम्म के बारे में उनके विचारों और उनके साम्राज्य की सीमा को भी प्रकट करते हैं।

कुल 33 शिलालेख हैं और मुख्य रूप से प्रमुख रॉक एडिक्ट्स, माइनर रॉक एडिक्ट्स, अलग रॉक एडिक्ट्स, मेजर पिलर एडिक्ट्स और माइनर पिलर एडिक्ट्स में वर्गीकृत हैं।

• वे भारतीय इतिहास के प्रथम लिखित अभिलेखित साक्ष्य हैं।
• उन्हें पहली बार 1837 में जेम्स प्रिंसेप द्वारा डिक्रिप्ट किया गया था।
• शिलालेख पाली भाषा (प्राकृत) में लिखे गए थे, अपवाद कंधार शिलालेख है जो ग्रीक और अरमाइक (अर्मेनियाई) भाषाओं में लिखा गया है और इसलिए द्विभाषी है।
• शिलालेखों में प्रयुक्त लिपि ब्राह्मी (बाएं से दाएं) है।
• खरोस्ती लिपि (दाएं से बाएं) में लिखे गए एकमात्र शिलालेख मंशेरा और शाबाजगिरी शिलालेख थे।
• मस्की और गिरजारा अभिलेखों में अशोक ने अपना वास्तविक नाम बताया है।
• बबरू शिलालेख में अशोक ने बौद्ध धर्म में अपनी आस्था व्यक्त की।
• बराबर गुफा शिलालेख में अशोक ने अपनी धर्मनिरपेक्ष नीति की घोषणा की।
• सारनाथ स्तंभ अभिलेख में उसने स्वयं को धर्म-अशोक बताया।
• रुमांडेई स्तंभ शिलालेख में, अशोक मठों को दिए गए भूमि अनुदान और उन्हें दी गई कर रियायतों के बारे में बात करता है।
• II और XI के अलग-अलग शिलालेखों में, अशोक अपने धर्म के बारे में विस्तार से बताता है।

कलिंग युद्ध का प्रभाव

• सिंहासन पर बैठने के बाद, अशोक ने केवल एक बड़ा युद्ध लड़ा जिसे कलिंग युद्ध कहा जाता है। इस युद्ध में 100,000 लोग मारे गए और 1,50,000 बंदी बना लिए गए।
• युद्ध ने ब्राह्मण पुजारियों और बौद्ध भिक्षुओं को बहुत कष्ट पहुँचाया, जिससे अशोक को बहुत दुःख और पश्चाताप हुआ। इसलिए, उन्होंने सांस्कृतिक विजय की नीति के पक्ष में भौतिक व्यवसाय की नीति को त्याग दिया, जिसका अर्थ है कि भेरिघोष को धम्मगोश (13 वें प्रमुख रॉक एडिक्ट में उल्लिखित) द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। कलिंग युद्ध के बाद, उसने सैन्य विजय के बजाय वैचारिक रूप से विदेशी प्रभुत्व को जीतने की कोशिश की।
• अशोक ने अपनी विजय के बाद कलिंग को अपने पास रखा और उसे अपने साम्राज्य में शामिल कर लिया। कलिंग युद्ध ने अशोक को अत्यधिक शांतिवादी नहीं बनाया, बल्कि उसने अपने साम्राज्य को मजबूत करने की एक व्यावहारिक नीति अपनाई।
• उन्होंने बार-बार आदिवासी लोगों को धर्म की नीति का पालन करने के लिए कहा और उन्हें धमकी दी कि वे सामाजिक व्यवस्था और धार्मिकता (धर्म) के स्थापित नियमों का उल्लंघन न करें। उन्होंने अधिकारियों के एक वर्ग की नियुक्ति की – राजुक जिन्हें न्याय प्रशासन की शक्ति सौंपी गई थी।
• कलिंग युद्ध के परिणामस्वरूप अशोक ने बौद्ध धर्म अपना लिया।

अशोक की विरासत

अशोक को प्राचीन भारत और विश्व के इतिहास में एक महान मिशनरी शासक माना जाता है। उनकी कुछ अग्रणी उपलब्धियां नीचे दी गई हैं:

• देश की राजनीतिक एकता – उन्होंने पूरे देश को एक धम्म, एक भाषा, और व्यावहारिक रूप से ब्राह्मी की एक लिपि – जिसका उपयोग उनके अधिकांश शिलालेखों में किया है, द्वारा एक साथ बांधा।
• सहिष्णुता और सम्मान का प्रसार – उन्होंने धार्मिक क्षेत्र के साथ-साथ लिपियों और भाषाओं के मामले में भी सहिष्णुता को अपनाया और उसका प्रचार किया। उसने अपने धार्मिक विश्वास को अपनी प्रजा पर थोपने की कोशिश नहीं की, बल्कि उसने गैर-बौद्ध संप्रदायों को भी दान दिया (जैसे कि बारबरा गुफाओं को अजीविका संप्रदाय को दान करना)। वह ब्राह्मी के अलावा खरोष्ठी, अरामी और ग्रीक जैसी लिपियों का सम्मान करता था।
• सांस्कृतिक संपर्कों को बढ़ावा देना – अपने प्रशासन में नवीन परिवर्तन लाने के अलावा, उन्होंने भारतीय राज्यों के बीच और भारत और बाहरी दुनिया के बीच भी सांस्कृतिक संपर्कों को बढ़ावा दिया। अशोक को भारत का पहला वैश्विक सांस्कृतिक दूत माना जाए तो अतिशयोक्ति नहीं होगी।
• शांति और अनाक्रमण की नीति- अशोक अपनी शांति, अविजय और अनाक्रमण की नीति के लिए जाने जाते हैं।

मौर्य प्रशासन

मौर्य काल को नवीन प्रशासनिक नीतियों द्वारा चिह्नित किया गया था। राजा सभी शक्तियों का स्रोत था; हालांकि यह कहा जाता है कि मौर्य राजाओं, विशेष रूप से अशोक ने दैवीय शासन के बजाय पैतृक निरंकुशता का दावा किया था। अर्थशास्त्र में, सप्तांग राज्य की अवधारणा का उल्लेख किया गया है जिसका अर्थ है कि एक राज्य में सात अंतर्संबंधित और इंटरलॉक्ड अंग या प्रकृति (तत्व) शामिल हैं। इसके अनुसार, एक राज्य के सात अंग राजा, अमात्य (नौकरशाह), जनपद (क्षेत्र), दुर्गा (किला), कोसा (खजाना), डंडा (जबरदस्त अधिकार) और मित्र (सहयोगी) हैं।

• मौर्य राज्य भारत का प्रथम कल्याणकारी राज्य था।
• यह भारतीय इतिहास में सबसे केंद्रीकृत राज्य था।
• यह अच्छी तरह से विस्तारित और संरचित नौकरशाही वाला राज्य भी था।

केंद्रीय प्रशासन:

• केंद्रीय स्तर पर, राजा को मंत्रिपरिषद नामक मंत्रिपरिषद द्वारा सहायता प्रदान की जाती थी।
• मन्त्री सलाहकार थे, जिन्हें वेतन के रूप में प्रति वर्ष 12,000 पण मिलते थे।
• 26 अध्यक्षों के साथ 27 विभाग थे। अध्यक्ष के बिना एकमात्र विभाग मत्स्य पालन था।
• महत्वपूर्ण पदाधिकारियों को तीर्थ कहा जाता था
• a) समाहर्ता मुख्य कर संग्रहकर्ता था।
• b) सन्निदाता मुख्य कोषागार अधिकारी थे।

प्रांतीय प्रशासन:

• साम्राज्य को 5 प्रांतों में विभाजित किया गया था – दक्षिण, पूर्व, पश्चिम, मध्य और कलिंग।
• उज्जैन मध्य प्रांत की राजधानी थी।
• तक्षशिला पश्चिमी प्रांत की राजधानी थी।
• सुवर्णगिरि दक्षिणी प्रांत की राजधानी थी जिसके गवर्नर को मौर्य राज्य का उत्तराधिकारी बताया गया था।
• तोसली पूर्वी प्रांत की राजधानी थी।
• धौली कलिंग प्रांत की राजधानी थी।
• राज्यपालों को कुमार-अमात्य कहा जाता था।
• इनके द्वारा सहायता की गई:
• प्रदेसिका – मुख्य राजस्व अधिकारी।
• राजुका – राजस्व बंदोबस्त अधिकारी।
• युक्ता – कर संग्रहकर्ता।
• स्थानिका स्थानीय प्रशासन की प्रमुख थीं।

न्यायिक प्रशासन:

• मौर्यों के लिए कानून का स्रोत उत्तर-वैदिक काल में लिखी गई शुक्रनीति थी।
• धर्मस्‍तेय कानून के दीवानी न्‍यायालय थे और कंटकशोधक फौजदारी न्‍यायालय थे।
• एमिसारिएट (जासूस प्रणाली) या जासूसी ने मौर्य प्रशासन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाया: मुख्य शाही जासूस को पाथिवेदक कहा जाता था (जो सीधे राजा को रिपोर्ट करता था) और अन्य जासूसों को गुडपुरुष कहा जाता था।
• प्रदेशवासी अपराधियों के दमन के लिए उत्तरदायी अधिकारी थे।

राजस्व प्रशासन:

• राज्य ने ज्यादातर राज्य की आर्थिक गतिविधियों को विनियमित करने के लिए 27 अध्यक्षों (अधीक्षकों) को नियुक्त किया।
• उन्होंने कृषि, व्यापार और वाणिज्य, बाट और माप, शिल्प जैसे बुनाई और कताई, खनन आदि को नियंत्रित और विनियमित किया।
• भू-राजस्व आय का प्रमुख स्रोत था।
• किसानों को उपज का छठा हिस्सा भाग के रूप में और अतिरिक्त कर बाली को श्रद्धांजलि के रूप में देना पड़ता था।
• किसानों को कई अन्य करों का भुगतान करना पड़ता था जैसे पिंडकारा (गाँवों के समूह पर मूल्यांकन), हिरण्य (केवल नकद में भुगतान), कड़ा (फलों और फूलों के बागानों पर लगाया गया), आदि।
• भूमि कर एकत्र करने वाले अधिकारियों के वर्ग को एग्रनोमोई (मेगस्थनीज) कहा जाता था।
• हालांकि, करों का भुगतान न करने की स्थिति में किसानों की भूमि को छीनने का कोई संदर्भ किसी भी पाठ में नहीं है।
• कौटिल्य ने कुछ आपातकालीन करों (प्राणय) या अतिरिक्त करों का भी उल्लेख किया है जो कि राजकोष के खाली होने पर राज्य लगा सकता है।
• राजस्व का मुख्य स्रोत भूमि कर या भाग था। हालाँकि कई अतिरिक्त कर भी लगाए गए थे:
• हुलीवाकर – हल के फाल पर कर।
• दशमोलीबग – फसलों को 10 प्रकार के विनाश से बचाने के लिए राज्य द्वारा एकत्र किया जाने वाला कर।
• सीता या सीता – राज्य की भूमि या मुकुट भूमि जो कि सीताध्याक्ष द्वारा प्रशासित थी।
• इन जमीनों पर वेट्टी/विस्ती नामक जबरन श्रम लगाया जाता था। ऐसे श्रम की देखभाल करने वाले प्रभारी अधिकारी को विश्विवंदक कहा जाता था।
• मौर्य कृषि में दो प्रकार की जोतें थीं।
• राष्ट्र प्रकार
  • इस प्रकार की भूमि जोत उन पूर्व आदिवासी कुलीन वर्गों की जोत का प्रत्यक्ष वंशज था जो मौर्य काल से पहले अधीन हो गए थे।
  • राष्ट्र की जोत काफी हद तक उनके आंतरिक कामकाज और प्रशासन में राज्य मशीनरी से स्वतंत्र थी।
  • उनका एकमात्र दायित्व राज्य को राष्ट्र करों का नियमित भुगतान करना था।
• सीता प्रकार
  • आदिवासियों की मदद से वन भूमि को साफ करके इस प्रकार का निर्माण किया गया था। जंगलों की इस सफाई ने अभी भी दूर के क्षेत्रों में जनजातियों के साथ संपर्क स्थापित किया।
  • यह राजशाही राजस्व प्रणाली और व्यवस्थित कृषि के मार्जिन की शुरुआत थी।
  • राज्य ने राज्य के स्वामित्व वाली सीता भूमि पर घनिष्ठ नियंत्रण बनाए रखा जिसे विशेष अनुमति के बिना बेचा या हस्तांतरित नहीं किया जा सकता था।
  • इस भूमि को काश्तकार की संपत्ति नहीं बनाया गया था। यह उसे जीवन भर के लिए पट्टे पर दिया गया था और वह इस शर्त पर पट्टा धारण कर सकता था कि वह भूमि पर खेती करे और करों का भुगतान करे।
  • गैर-कृषि के लिए दंड पट्टे पर दी गई भूमि की जब्ती थी।
• शिल्प गतिविधियाँ भी राज्य के राजस्व का एक महत्वपूर्ण स्रोत थीं।
• कस्बे में रहने वाले कारीगरों को या तो नकद या वस्तु के रूप में कर देना पड़ता था या राजा के लिए मुफ्त में काम करना पड़ता था (विष्ठी-बेगार)।
• कर्मकार का उल्लेख है जिन्हें नियमित मजदूरी के लिए काम करने वाले स्वतंत्र मजदूर और गुलामों के रूप में काम करने वाले दास के रूप में माना जाता था।
• व्यापारियों और कारीगरों को उनके अधिकारों की रक्षा के लिए श्रेणिस या गिल्ड या पुगा नामक कॉर्पोरेट संघों में संगठित किया गया था और इन गिल्डों का नेतृत्व जेष्ठक ने किया था।

गिल्ड प्रणाली

• श्रेणि शिल्पकारों और व्यापारियों के संघ थे।
• सभी ट्रेडों को एक स्रेनिन के नेतृत्व में विभिन्न श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया था।
• इन गिल्डों में से प्रत्येक को नियमों और मानदंडों के एक सेट द्वारा निर्देशित किया गया था। श्रीनिधर्म दोषियों की आचार संहिता थी।
• पाटलिपुत्र के दोषियों को छोड़कर, अन्य संघों ने निजी मुद्राएँ जारी कीं।

• राज्य द्वारा संचालित कपड़ा कार्यशालाओं को सूत्राध्यक्ष के तहत और रथ कार्यशालाओं को एक रथाध्यक्ष के तहत रखा गया था।
• खनन और धातु विज्ञान अन्य महत्वपूर्ण आर्थिक गतिविधियाँ थीं और खान अधिकारी को आक्राध्यक्ष कहा जाता था।
• मौर्यों ने लोहे के उत्पादन पर एकाधिकार बनाए रखा, जिसकी सेना, उद्योग और कृषि में बहुत माँग थी। प्रभारी अधिकारी का नाम लोहा-अध्यक्ष था।
• पोटवा अध्यक्ष नापतौल के प्रभारी थे।
• पन्या अध्यक्ष आवश्यक वस्तुओं के गुणवत्ता नियंत्रक थे।

मुद्रा प्रणाली:

• मोर, पहाड़ी और वर्धमान (पण कहा जाता है) के प्रतीकों वाले पंचमार्क वाले चांदी के सिक्कों ने शाही मुद्रा का गठन किया।
• कौटिल्य सिक्के के प्रभारी राज्य अधिकारी को रूपदर्शक कहते हैं।
• सूदखोरी की प्रथा के बारे में मेगस्थनीज कहते हैं कि भारतीयों ने न तो सूदखोरी (उच्च ब्याज दरों पर पैसा उधार देना) पर पैसा लगाया और न ही उधार लेना जानते थे।

संचार तंत्र:

• सबसे महत्वपूर्ण राजमार्ग पाटलिपुत्र से तक्षशिला तक था।
• उज्जैन से कन्याकुमारी तक के राजमार्ग को दक्षिणावर्त मार्ग कहा जाता था।
• उज्जैन समस्त संचार एवं परिवहन व्यवस्था का नोडल बिन्दु था।

बाहरी व्यापार:

• भड़ौच (जिसे भरुकाचा या बेरिगाजा भी कहा जाता है) पश्चिम का सबसे महत्वपूर्ण शहर था।
• ताम्रलिप्ति पूर्वी तट पर सबसे महत्वपूर्ण बंदरगाह था।

मौर्य कला और मूर्तिकला

मौर्यकालीन वास्तुकला को दरबारी कला और लोकप्रिय कला में विभाजित किया जा सकता है।
दरबारी कला : महल, स्तंभ, स्तूप
लोकप्रिय कला: गुफाएं, मिट्टी के बर्तन, मूर्तिकला

मौर्य दरबार कला

इसका तात्पर्य राजनीतिक और साथ ही धार्मिक कारणों से मौर्य शासकों द्वारा शुरू किए गए स्थापत्य कार्यों (स्तंभों, स्तूपों और महलों के रूप में) से है।

महल

• मौर्य साम्राज्य के वैभव को दर्शाने के लिए पाटलिपुत्र में राजधानी और कुम्हरार में महलों का निर्माण किया गया था।
• ग्रीक इतिहासकार, मेगस्थनीज ने मौर्य साम्राज्य के महलों को मानव जाति की सबसे बड़ी कृतियों में से एक बताया और चीनी यात्री फाह्यान ने मौर्य महलों को ईश्वर प्रदत्त स्मारक कहा।
• फारसी प्रभाव: चंद्रगुप्त मौर्य का महल ईरान के पर्सेपोलिस में एकेमेनिड महलों से प्रेरित था।
• प्रयुक्त सामग्री: लकड़ी मौर्य साम्राज्य के दौरान उपयोग की जाने वाली प्रमुख निर्माण सामग्री थी।
• उदाहरण: पाटलिपुत्र में मौर्य राजधानी, कुम्हरार में अशोक का महल, चंद्रगुप्त मौर्य का महल।

स्तंभ

अशोक के शासनकाल के दौरान, स्तंभों पर शिलालेख – राज्य के प्रतीक के रूप में या युद्ध की जीत के उपलक्ष्य में – बहुत महत्व रखता था। उन्होंने शाही उपदेशों के प्रचार के लिए भी स्तंभों का इस्तेमाल किया। उदाहरण: चंपारण में लौरिया नंदनगढ़ स्तंभ, वाराणसी के पास सारनाथ स्तंभ, आदि।

• राज्य के प्रतीक के रूप में अशोक स्तंभ, (औसत 40 फीट ऊंचाई पर, आमतौर पर चुनार बलुआ पत्थर से बने) ने पूरे मौर्य साम्राज्य में एक महान महत्व ग्रहण किया।
• उद्देश्य: मुख्य उद्देश्य पूरे मौर्य साम्राज्य में बौद्ध विचारधारा और अदालती आदेशों का प्रसार करना था।
• भाषा: जबकि अधिकांश अशोक स्तंभ पालि और प्राकृत भाषा में थे, कुछ ग्रीक या अरामी भाषा में भी लिखे गए थे।
• वास्तुकला: मौर्यकालीन स्तम्भों में मुख्य रूप से चार भाग होते हैं:
• दस्ता: एक लंबा शाफ्ट आधार बनाता है और पत्थर या मोनोलिथ के एक टुकड़े से बना होता है।
• राजधानी: शाफ्ट के शीर्ष पर राजधानी होती है, जो या तो कमल के आकार की या घंटी के आकार की होती है।
• अबेकस: राजधानी के ऊपर, एक गोलाकार या आयताकार आधार होता था जिसे अबेकस के नाम से जाना जाता था।
• पूंजी चित्र: सभी बड़े आंकड़े (आमतौर पर एक बैल, शेर, हाथी, आदि जैसे जानवर) जोरदार होते हैं और एक वर्ग या गोलाकार अबेकस पर खड़े होते हैं।

लायन कैपिटल, सारनाथ

• वाराणसी के पास सारनाथ में सौ साल से भी पहले खोजे गए लायन कैपिटल को आम तौर पर सारनाथ लायन कैपिटल कहा जाता है।
• यह मौर्य काल से मूर्तिकला के बेहतरीन उदाहरणों में से एक है और अशोक द्वारा ‘धम्मचक्रप्रवर्तन’ या बुद्ध के पहले उपदेश की स्मृति में बनाया गया था।
• मूल रूप से इसमें पाँच घटक होते हैं:
• खंभा शाफ्ट।
• कमल की घंटी या आधार।
• घंटी के आधार पर एक ड्रम जिसमें चार जानवर दक्षिणावर्त (अबेकस) आगे बढ़ रहे हैं।
• चार राजसी एडॉर्डेड (बैक टू बैक) शेरों की आकृति
• मुकुट तत्व, धर्मचक्र / धर्मचक्र।
• धर्मचक्र (ऊपर बताया गया पांचवां घटक), एक बड़ा पहिया भी इस स्तंभ का एक हिस्सा था। हालाँकि, यह पहिया टूटी हुई स्थिति में पड़ा हुआ है और सारनाथ के साइट संग्रहालय में प्रदर्शित है।
• राजधानी में चार एशियाई शेर एक के बाद एक बैठे हुए हैं और उनके चेहरे की मांसलता बहुत मजबूत है।
• वे शक्ति, साहस, गर्व और आत्मविश्वास का प्रतीक हैं।
• मूर्तिकला की सतह पर अत्यधिक पॉलिश की गई है, जो मौर्य काल की विशिष्ट है।
• अबेकस (घंटी के आधार पर ड्रम) में चारों दिशाओं में एक चक्र (पहिया) का चित्रण है और हर चक्र के बीच एक बैल, एक घोड़ा, एक हाथी और एक शेर है।
• प्रत्येक चक्र में 24 तीलियाँ होती हैं।
• यह 24 तीलियों वाला चक्र भारत के राष्ट्रीय ध्वज में अपनाया गया है।
• वृत्ताकार अबेकस एक उल्टे कमल के शीर्ष द्वारा समर्थित है।
• शाफ्ट के बिना राजधानी, कमल की घंटी और मुकुट पहिया को स्वतंत्र भारत के राष्ट्रीय प्रतीक के रूप में अपनाया गया है।
• माधव साहे द्वारा अपनाए गए प्रतीक चिन्ह में केवल तीन शेर दिखाई देते हैं, चौथा छिपा हुआ है। अबेकस भी इस तरह से सेट किया गया है कि बीच में केवल एक चक्र देखा जा सकता है, जिसमें दाईं ओर बैल और बाईं ओर घोड़ा है।
• सांची में एक सिंह शीर्ष भी मिला है, लेकिन वह जीर्ण-शीर्ण स्थिति में है।
• वैशाली में पाया गया एक स्तंभ उत्तर की ओर है, जो बुद्ध की अंतिम यात्रा की दिशा है।

स्तूप और चैत्य:

स्तूप, चैत्य और विहार बौद्ध और जैन मठ परिसर का हिस्सा हैं, लेकिन सबसे बड़ी संख्या बौद्ध धर्म की है। स्तूप की संरचना का सबसे अच्छा उदाहरण ईसा पूर्व तीसरी शताब्दी का है। बैराट, राजस्थान में। सांची के महान स्तूप को अशोक के समय में ईंटों से बनाया गया था और बाद में यह पत्थर का था और इसमें कई नए परिवर्धन किए गए थे। इसके बाद कई ऐसे स्तूपों का निर्माण कराया गया जो बौद्ध धर्म की लोकप्रियता को दर्शाता है।

• दूसरी शताब्दी ई.पू. इसके बाद, हमें दानदाताओं और कभी-कभी उनके पेशे का उल्लेख करने वाले कई अभिलेखीय साक्ष्य मिलते हैं।
• संरक्षण का पैटर्न बहुत ही सामूहिक रहा है और शाही संरक्षण के बहुत कम उदाहरण हैं।
• संरक्षकों में आम भक्तों से लेकर गहपति (गृहस्थ, सामान्य किसान, आदि) और राजा शामिल हैं।
• अनेक स्थानों पर संघ द्वारा दान देने का भी उल्लेख मिलता है।
• पितलखोरा में कान्हा और कोंडाने गुफाओं में उनके शिष्य बलका जैसे कारीगरों के नामों का उल्लेख करने वाले बहुत कम शिलालेख हैं।
• शिलालेखों में कारीगरों की श्रेणियों जैसे पत्थर के नक्काशीदार, सुनार, बढ़ई आदि का भी उल्लेख किया गया है।
• व्यापारियों ने अपने मूल स्थान के साथ अपना दान दर्ज किया।
• बाद की शताब्दी में (मुख्य रूप से दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व), स्तूपों को विस्तृत रूप से कुछ परिवर्धन के साथ बनाया गया था, जैसे कि रेलिंग और मूर्तिकला की सजावट के साथ परिधि पथ को घेरना।
• स्तूप में एक बेलनाकार ड्रम और एक गोलाकार अंडा होता है जिसके शीर्ष पर एक हर्मिका और छत्र होता है जो आकार और आकार में मामूली बदलाव और परिवर्तन के साथ लगातार बना रहता है।
• गेटवे को बाद के समय में भी जोड़ा गया था।

स्तूप का निर्माण

• स्तूप: स्तूप वैदिक काल से भारत में प्रचलित कब्र के टीले थे।
• वास्तुकला: स्तूपों में एक बेलनाकार ड्रम होता है जिसमें एक गोलाकार अंडा और एक हर्मिका और शीर्ष पर एक छत्र होता है।
• अंडा: बुद्ध के अवशेषों को ढंकने के लिए मिट्टी के टीले का प्रतीकात्मक गोलार्द्ध का टीला (कई स्तूपों में वास्तविक अवशेषों का उपयोग किया गया था)।
• हरमिका : टीले के ऊपर चौकोर रेलिंग।
• छत्र: एक ट्रिपल छत्र रूप का समर्थन करने वाला केंद्रीय स्तंभ।
• प्रयुक्त सामग्री: स्तूप का मुख्य भाग कच्ची ईंटों से बना था, जबकि बाहरी सतह पकी हुई ईंटों का उपयोग करके बनाई गई थी, जिन्हें बाद में प्लास्टर और मेढ़ी की एक मोटी परत से ढक दिया गया था और तोरण को लकड़ी की मूर्तियों से सजाया गया था।
• उदाहरण:
• मध्य प्रदेश में सांची स्तूप अशोकन स्तूपों में सबसे प्रसिद्ध है।
• उत्तर प्रदेश में पिपरहवा स्तूप सबसे पुराना स्तूप है।
• बुद्ध की मृत्यु के बाद बनाए गए स्तूप: राजगृह, वैशाली, कपिलवस्तु, अल्लकप्पा, रामग्राम, वेथापिडा, पावा, कुशीनगर और पिप्पलिवन।
• बैराट, राजस्थान में स्तूप: एक गोलाकार टीला और एक प्रदक्षिणा पथ के साथ भव्य स्तूप।

चैत्य में बुद्ध का चित्रण

• प्रारंभिक काल में बुद्ध को पदचिह्नों, स्तूपों, कमल सिंहासन, चक्र आदि के माध्यम से प्रतीकात्मक रूप से चित्रित किया गया है।
• धीरे-धीरे कथा का हिस्सा बन गया।
• इस प्रकार, बुद्ध के जीवन की घटनाओं, जातक कथाओं आदि को स्तूपों की रेलिंग और तोरणों पर चित्रित किया गया था।
• बुद्ध के जीवन से जुड़ी मुख्य घटनाएं जिन्हें अक्सर चित्रित किया गया था, वे जन्म, त्याग, ज्ञान, धम्मचक्रप्रवर्तन (प्रथम उपदेश), और महापरिनिर्वाण (मृत्यु) से संबंधित घटनाएं थीं।
• जातक कथाओं में अक्सर छदंत जातक, रुरु जातक, सिबी जातक, विदुर जातक, वेसंतरा जातक और शमा जातक शामिल हैं।

मौर्य लोकप्रिय कला

दरबारी कला या शाही संरक्षण के अलावा, गुफा-वास्तुकला, मूर्तिकला और मिट्टी के बर्तनों ने व्यक्तिगत प्रयास से कला की अभिव्यक्तियाँ ग्रहण कीं।

गुफा वास्तुकला

• मौर्य काल के दौरान, जैन और बौद्ध भिक्षुओं द्वारा गुफाओं को आम तौर पर विहार, यानी रहने वाले क्वार्टर के रूप में इस्तेमाल किया जाता था।
• मुख्य विशेषताएं: मौर्य काल के दौरान गुफाओं की आंतरिक दीवारों और सजावटी प्रवेश द्वारों की अत्यधिक पॉलिश की गई थी।
• उदाहरण: बिहार के जहानाबाद जिले के मखदुमपुर क्षेत्र में सात गुफाएँ (सतगरवा) मौर्य सम्राट अशोक द्वारा अजीविका संप्रदाय के लिए बनाई गई थीं:
  • बराबर गुफाएं (4 गुफाएं): कर्ण चौपड़, सुदामा गुफा, लामर्षि (लोमस ऋषि) गुफा, विश्वामित्र (विश्व जोपरी) गुफा
  • नागरागुंजा गुफाएं (3 गुफाएं): बिहार में अशोक के पौत्र दशरथ, गोपी गुफा, बहायक गुफा और वेदांतिका गुफा के समय में बनी थी।
• लोमस ऋषि गुफा, बराबर हिल्स
  • बिहार में गया के पास बराबर पहाड़ियों पर बनी रॉक-कट गुफा को लोमस ऋषि गुफा के नाम से जाना जाता है।
  • यह अजीविका संप्रदाय के लिए अशोक द्वारा संरक्षित है।
  • गुफा के मुख को प्रवेश द्वार के रूप में अर्धवृत्ताकार चैत्य (पूजा स्थल) मेहराब से सजाया गया है।
  • चैत्य पर उच्च राहत में उकेरी गई एक हाथी की तस्वीर।
  • इस गुफा का भीतरी कक्ष आयताकार है जिसके पीछे एक वृत्ताकार कक्ष है।
  • प्रवेश हॉल की साइड की दीवार पर स्थित है।

अजीविका संप्रदाय

• इसकी स्थापना गोशाला मस्करीपुत्र (जैन धर्म के 24वें तीर्थंकर महावीर के मित्र) द्वारा की गई थी और यह जैन धर्म और बौद्ध धर्म का समकालीन था।
• अजीविका संप्रदाय इस दर्शन पर आधारित है कि पूरे ब्रह्मांड के मामलों को नियति (संस्कृत: “शासन” या “भाग्य”) नामक एक ब्रह्मांडीय बल द्वारा आदेश दिया गया था, जो एक व्यक्ति के भाग्य सहित सभी घटनाओं को निर्धारित करता था।

मूर्तियों

• मौर्य काल की सबसे प्रसिद्ध मूर्तियों में से दो यक्ष और यक्षी की हैं।
• वे तीनों धर्मों – जैन धर्म, हिंदू धर्म और बौद्ध धर्म से संबंधित पूजा की वस्तुएँ थीं।
• यक्षी का सबसे पहला उल्लेख एक तमिल पाठ सिलप्पादिकारम में पाया जा सकता है।
• पटना के लोहानीपुर में नग्न पुरुष आकृति का धड़ मिला है।
• दीदारगंज यक्षी पटना के दीदारगंज गांव में मिली थी.

यक्ष और यक्षिणी

• पटना, विदिशा और मथुरा जैसे कई स्थानों पर यक्षों और यक्षिणियों की बड़ी-बड़ी मूर्तियाँ मिलती हैं।
• ये ज्यादातर खड़े रहने की स्थिति में होते हैं।
• उनकी पॉलिश सतह प्रतिष्ठित तत्व है।
• स्पष्ट गालों और शारीरिक पहचान के विस्तार के साथ चेहरों का चित्रण पूरे दौर में है।
• वे मानव शरीर के चित्रण के प्रति संवेदनशीलता प्रदर्शित करते हैं।
• इसका सबसे अच्छा उदाहरण पटना के दीदारगंज की यक्षी आकृति है।

दीदारगंज यक्षी

• पटना के पास दीदारगंज से एक चौरी पकड़े यक्षी की आदमकद खड़ी छवि मौर्य काल की मूर्तिकला परंपरा का एक और अच्छा उदाहरण है।
• यह एक पॉलिश सतह के साथ बलुआ पत्थर में बने गोल में एक लंबा अच्छी तरह से आनुपातिक, मुक्त खड़ी मूर्तिकला है।
• दाहिने हाथ में चौरी पकड़ी हुई है, जबकि बायां हाथ टूटा हुआ है।
• छवि रूप और माध्यम के उपचार में परिष्कार दिखाती है।
• गोल मांसल शरीर के प्रति मूर्तिकला की संवेदनशीलता स्पष्ट रूप से दिखाई देती है।
• चेहरा गोल, मांसल गाल है, जबकि गर्दन अनुपात में अपेक्षाकृत छोटी है; आंखें, नाक और होंठ तेज हैं।
• मांसपेशियों की सिलवटों का ठीक से प्रतिपादन किया जाता है।
• नेकलेस के मनके फुल राउंड में हैं, पेट को लटका रहे हैं.
• पेट के चारों ओर कपड़ों को कसने में बड़ी सावधानी बरती जाती है।
• पैरों पर कपड़ों की हर तह पैरों से चिपकी हुई उभरी हुई रेखाओं द्वारा दिखाई जाती है, जो कुछ हद तक पारदर्शी प्रभाव भी पैदा करती है।
• मोटे बेलपत्र पैरों की शोभा बढ़ाते हैं।
• धड़ में भारीपन भारी स्तनों द्वारा दर्शाया गया है।
• बाल पीछे की ओर एक गाँठ में बंधे होते हैं और पीठ साफ होती है।
• दाहिने हाथ में फ्लाईव्हिस्क को छवि के पिछले हिस्से पर बनी हुई रेखाओं के साथ दिखाया गया है।

मिट्टी के बर्तन

• मौर्य काल के बर्तनों को आमतौर पर उत्तरी काले पॉलिश वाले बर्तन (NBPW) के रूप में जाना जाता है।
• मौर्य मिट्टी के बर्तनों की विशेषता काले रंग और अत्यधिक चमक थी और आमतौर पर विलासिता की वस्तुओं के रूप में उपयोग की जाती थी।
• कोसंबी और पाटलिपुत्र NBPW मिट्टी के बर्तनों के केंद्र थे।

मौर्यों का पतन

232 ईसा पूर्व के आसपास अशोक की मृत्यु के बाद मौर्य साम्राज्य का पतन शुरू हो गया। इसके पतन का एक कारण कमजोर राजाओं का उत्तराधिकार था। अंतिम मौर्य राजा, बृहद्रथ की हत्या उसके सेनापति पुष्यमित्र शुंग ने की थी जो एक ब्राह्मण था।

मौर्य वंश के पतन के कई कारण हैं। उनमें से कुछ इस प्रकार हैं:

• अशोक की मृत्यु के तुरंत बाद, मौर्य वंश दो भागों में विभाजित हो गया था। पूरब और पश्चिम। इस विभाजन ने साम्राज्य की एकता को भंग कर दिया।
• अशोक के उत्तराधिकारी कमजोर शासक थे और प्रारंभिक मौर्यों की घरेलू नीति की अत्यधिक केंद्रीकृत परंपरा को संभालने में सक्षम नहीं थे।
• कुछ विद्वानों का कहना है कि अशोक की पवित्र नीति साम्राज्य के पतन के लिए जिम्मेदार थी क्योंकि इसने साम्राज्य की ताकत को कम कर दिया था। कुछ विद्वान इस सिद्धांत का खंडन करते हैं क्योंकि अशोक ने केवल विलय की नीति छोड़ी थी लेकिन अपनी सेना को कभी भंग या कमजोर नहीं किया।
• कुछ विद्वानों का कहना है कि ब्राह्मणवादी क्रांति पतन का कारण थी; हालाँकि यह स्वीकार नहीं किया जाता है क्योंकि अशोक ने बौद्ध धर्म का संरक्षण किया था, लेकिन कभी भी अपने धर्म को दूसरों पर नहीं थोपा।
• कुछ विद्वानों का कहना है कि मौर्यकालीन अर्थव्यवस्था पर दबाव था, जो मौर्य काल के बाद के निम्न गुणवत्ता वाले पंचमार्क सिक्कों से स्पष्ट है। हालाँकि, इस विचार को नहीं अपनाया गया है क्योंकि विदेशी खाते एक समृद्ध अर्थव्यवस्था का विवरण देते हैं।
• रोमिला थापर जैसे कुछ विद्वानों का कहना है कि मौर्य प्रशासन अत्यधिक केंद्रीकृत था और केवल एक विवेकपूर्ण शासक ही इस तंत्र को संभाल सकता था।
• कुछ विद्वान परवर्ती मौर्य साम्राज्य के पतन के लिए दमनकारी नीति मानते हैं। कारण जो भी हो, एक बात स्पष्ट है कि मौर्य प्रशासन अत्यधिक केंद्रीकृत प्रशासन था।

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