जनहित याचिका
जनहित याचिका (PIL) का अर्थ है “जनहित” की सुरक्षा के लिए कानून की अदालत में दायर याचिका। यह मुकदमेबाजी (Litigation) का एक रूप है जिसे जनहित की रक्षा या लागू करने के लिए दायर किया जाता है। कोई भी मामला जहां बड़े पैमाने पर जनहित प्रभावित होता है, जैसे प्रदूषण, आतंकवाद, सड़क, सुरक्षा, आदि को कानून की अदालत में जनहित याचिका दायर करके निवारण किया जा सकता है।
- ‘जनहित याचिका’ की अवधारणा अमेरिकी न्यायशास्त्र से ली गई है।
- जनहित याचिका को किसी क़ानून या किसी अधिनियम में परिभाषित नहीं किया गया है। जनहित याचिका न्यायिक सक्रियता के माध्यम से अदालतों द्वारा जनता को दी गई शक्ति है। हालांकि, याचिका दायर करने वाले व्यक्ति को अदालत की संतुष्टि के लिए यह साबित करना होगा कि याचिका जनहित के लिए दायर की जा रही है, न कि एक व्यस्त निकाय द्वारा एक तुच्छ मुकदमे के रूप में।
- न्यायालय स्वयं मामले का संज्ञान ले सकता है और स्वप्रेरणा से आगे बढ़ सकता है या किसी भी जनहितैषी व्यक्ति की याचिका पर मामले शुरू हो सकते हैं।
- इसे केवल सर्वोच्च न्यायालय या उच्च न्यायालय में दायर किया जा सकता है।
- यह रिट याचिका से अलग है, जो व्यक्तियों या संस्थानों द्वारा अपने लाभ के लिये दायर की जाती है, जबकि जनहित याचिका आम जनता के लाभ के लिये दायर की जाती है।
- जनहित याचिका की अवधारणा भारत के संविधान के अनुच्छेद 39 A में निहित सिद्धांतों के अनुकूल है ताकि कानून की मदद से त्वरित सामाजिक न्याय की रक्षा और उसे विस्तारित किया जा सके।
- जनहित याचिका के तहत विचार किए जाने वाले कुछ मामलों में उपेक्षित बच्चे, बंधुआ मजदूर मामले, महिलाओं पर अत्याचार, श्रमिकों को न्यूनतम मजदूरी का भुगतान न करना, आकस्मिक श्रमिकों का शोषण, खाद्य अपमिश्रण, पर्यावरण प्रदूषण, और पारिस्थितिक संतुलन की गड़बड़ी, आदि शामिल हैं।
जनहित याचिका की शुरुआत
जनहित याचिका आने से पूर्व कानून की सामान्य प्रक्रिया में कोई व्यक्ति तभी अदालत जा सकता था जब उसका कोई व्यक्तिगत नुकसान हुआ हो। साल 1979 में इस अवधारणा में बदलाव आया। 1979 में अदालत ने एक ऐसे (हुसैनारा खातून बनाम बिहार राज्य) मुकदमे की सुनवाई करने का फैसला किया जिसे पीड़ित ने नहीं बल्कि उनकी ओर से किसी दूसरों ने मामले को दाखिल किया था। 1979 में समाचार पत्रों में विचाराधीन कैदियों को लेकर एक खबर छपी थी जिसमें बताया गया था कि उन्हें सजा भी दी गई होती तो उतनी अवधि की नहीं होती जितनी उन्होंने विचाराधीन होते हुए काट ली हैं।
इस खबर को ही आधार बनाकर एक वकील (कपिला हिंगोरानी ) ने एक याचिका सर्वोच्च न्यायालय में दायर की। सर्वोच्च न्यायालय में यह मुकदमा चला और यह याचिका “जनहित याचिका” के रूप में प्रसिद्ध हुई। यह मामला सुप्रीम कोर्ट में न्यायमूर्ति पीएन भगवती की अगुवाई वाली खंडपीठ के समक्ष दायर किया गया था । इस सफल मामले के परिणामस्वरूप हिंगोरानी को ‘जनहित याचिकाओं की जननी’ कहा जाता है। इस तरह से 1979 से इसकी शुरुआत सर्वोच्च न्यायालय ने की। बाद में इसी प्रकार के अन्य अनेक मुकदमों को जनहित याचिकाओं का नाम दिया गया।
- जस्टिस कृष्णा अय्यर ने पहली बार 1976 में मुंबई कामगार सभा बनाम अब्दुल थाई में भारत में जनहित याचिका का विचार पेश किया था।
- हुसैनारा खातून बनाम बिहार राज्य (1979) सार्वजनिक रूप से ज्ञात होने वाला पहला जनहित याचिका मामला था। इसने कैदियों और मुकदमे की प्रतीक्षा कर रहे लोगों के अमानवीय व्यवहार पर ध्यान केंद्रित किया और इसके परिणामस्वरूप 40,000 से अधिक ऐसे कैदियों को रिहा कर दिया गया। यह स्पष्ट हो गया कि इन दोषियों को उनके सबसे बुनियादी अधिकारों में से एक से वंचित कर दिया गया था: त्वरित न्याय का अधिकार।
- एस.पी. गुप्ता बनाम भारत संघ के मामले में, न्यायमूर्ति पी.एन. भगवती ने जनहित याचिका आंदोलन में एक नए चरण की शुरुआत की। इस मामले में, यह निर्णय लिया गया था कि सार्वजनिक या सामाजिक कार्य समूह का कोई भी सदस्य सर्वोच्च न्यायालय (अनुच्छेद 32) या उच्च न्यायालय (अनुच्छेद 226) के रिट अधिकार क्षेत्र का उपयोग किसी व्यक्ति के कानूनी या संवैधानिक अधिकार उल्लंघन के खिलाफ निवारण की मांग कर सकता है, अगर वे सामाजिक, आर्थिक या अन्य अक्षमता के कारण अदालत जाने में असमर्थ हैं। इस फैसले के आधार पर, जनहित याचिका “सार्वजनिक कर्तव्यों” के प्रवर्तन के लिए एक शक्तिशाली उपकरण बन गई।
- जनहित याचिका के पुरजोर समर्थक जस्टिस भगवती ने कहा था कि मूलभूत अधिकारों के मुद्दे पर कोर्ट का दरवाजा खटखटाने के लिए किसी व्यक्ति को किसी अधिकार की जरूरत नहीं है।
- एम.सी. मेहता बनाम भारत संघ: गंगा जल के भविष्य में प्रदूषण को रोकने के लिए गंगा जल प्रदूषण के खिलाफ शुरू की गई एक जनहित याचिका में, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि याचिकाकर्ता, जो नदी तट का मालिक नहीं है, लेकिन लोगों के जीवन की रक्षा करने में रुचि रखता है, उन्हें वैधानिक प्रतिबंधों के निष्पादन के लिए अदालत में याचिका दायर करने की अनुमति है।
- विशाखा बनाम राजस्थान राज्य के मामले में, अदालत ने पाया कि यौन उत्पीड़न संविधान के अनुच्छेद 14, अनुच्छेद 15, और अनुच्छेद 21 का उल्लंघन है।
जनहित याचिका कौन और किसके खिलाफ दायर कर सकता है?
कोई भी नागरिक याचिका दायर कर सार्वजनिक मामला दायर कर सकता है:
- भारतीय संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत, सर्वोच्च न्यायालय में।
- भारतीय संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत, उच्च न्यायालय में।
एक जनहित याचिका भारत सरकार की राज्य/केंद्र सरकार, नगरपालिका प्राधिकरणों के खिलाफ दायर की जा सकती है, न कि किसी निजी पार्टी के खिलाफ। राज्य की परिभाषा वही है जो संविधान के अनुच्छेद 12 के तहत दी गई है और इसमें भारत की सरकार और संसद और प्रत्येक राज्य की सरकार और विधानमंडल और भारत के क्षेत्र के भीतर या नियंत्रण में सभी स्थानीय या अन्य प्राधिकरण शामिल हैं।
सफल जनहित याचिका मामले
- 1997 में प्रकाशित विशाखा दिशानिर्देश, नियोक्ताओं को यौन उत्पीड़न की परिभाषा, निवारक रणनीतियों की एक सूची और शिकायत दर्ज करने के तरीके के बारे में जानकारी प्रदान करते हैं।
- 1979 में सुप्रीम कोर्ट ने हुसैनारा खातून बनाम बिहार राज्य मामलों में 40,000 विचाराधीन कैदियों को रिहा करने का आदेश दिया।
- परमानंद कटारा मामले में, अस्पतालों को लंबित पुलिस जांचों की चिंता किए बिना आपात स्थिति को संभालने के लिए पूर्ण विवेकाधिकार प्रदान किया।
- शीला बरसे मामले में, SC ने आदेश दिया कि महिला कैदियों को अतिरिक्त दुर्व्यवहार और पीड़ा से बचाने के लिए उन्हें अलग पुलिस सेल में रखा जाए।
- 1988 के सुप्रीम कोर्ट एमसी मेहता मामले में, अदालत ने अनुपचारित सीवेज की अनुमति देने के लिए स्थानीय अधिकारियों को फटकार लगाई।
- SC ने सुमित बत्रा मामले में विचाराधीन क़ैदियों को एकान्त कारावास में रखे जाने से बचाने के अधिकार पर ज़ोर दिया।
- 2जी मामलों में सुप्रीम कोर्ट ने एक जनहित याचिका पर 122 लाइसेंसों को रद्द कर दिया।
- इंदिरा साहनी मामले में, अदालत ने फैसला सुनाया कि एक बार समाज में एक निश्चित समूह का पर्याप्त प्रतिनिधित्व होने के बाद, ऐसी प्रणाली का कार्यकाल दस वर्ष से अधिक नहीं होना चाहिए।
- 2014 के NALSA मामले में, अदालत ने स्वीकार किया कि जो लोग तीसरे लिंग के रूप में पहचान करते हैं या जो ट्रांसजेंडर हैं, वे मौलिक अधिकारों के हकदार हैं।
- श्रेया सिंघल मामले ने इंटरनेट सामग्री पोस्टिंग के परिणामस्वरूप आईटी अधिनियम की धारा 66ए के तहत किए गए असंवैधानिक अवरोधों को अमान्य कर दिया।
जनहित याचिका का महत्व
- जनहित याचिका का उद्देश्य आम लोगों को कानूनी समाधान प्राप्त करने के लिए अदालतों तक पहुंच प्रदान करना है।
- जनहित याचिका सामाजिक परिवर्तन का एक महत्वपूर्ण साधन है और कानून के शासन को बनाए रखने और कानून और न्याय के बीच संतुलन को तेज करने के लिए है।
- जनहित याचिकाओं का मूल उद्देश्य गरीबों और वंचितों के लिए न्याय सुलभ बनाना है।
- यह मानवाधिकारों को उन लोगों तक पहुँचाने का एक महत्वपूर्ण साधन है जिन्हें अधिकारों से वंचित रखा गया है।
- यह सभी के लिए न्याय की पहुंच का लोकतंत्रीकरण करता है। कोई भी नागरिक या संगठन जो सक्षम है, उनकी ओर से याचिका दायर कर सकता है जिनके पास ऐसा करने का साधन नहीं है या नहीं कर सकता है।
- यह राज्य के संस्थानों जैसे जेलों, शरणस्थलों, सुरक्षात्मक घरों आदि की न्यायिक निगरानी में मदद करता है।
- न्यायिक समीक्षा की अवधारणा को लागू करने के लिए यह एक महत्वपूर्ण उपकरण है।
- जनहित याचिकाओं के शुरू होने से प्रशासनिक कार्रवाई की न्यायिक समीक्षा में बढ़ी हुई जन भागीदारी सुनिश्चित होती है।
जनहित याचिका की कुछ कमजोरियाँ
जनहित याचिका कार्रवाइयाँ कभी-कभी प्रतिस्पर्धा अधिकारों की समस्या को जन्म दे सकती हैं। उदाहरण के लिए, जब कोई अदालत किसी प्रदूषण फैलाने वाले उद्योग को बंद करने का आदेश देती है, तो कामगारों और उनके परिवारों, जो अपनी आजीविका से वंचित हैं, के हितों को अदालत द्वारा ध्यान में नहीं रखा जा सकता है।
इससे निहित स्वार्थ वाले पक्षों द्वारा तुच्छ जनहित याचिकाओं के साथ अदालतों पर अत्यधिक बोझ पड़ सकता है। जनहित याचिकाओं को आज कॉर्पोरेट, राजनीतिक और व्यक्तिगत लाभ के लिए विनियोजित किया जाता है। आज जनहित याचिका गरीबों और शोषितों की समस्याओं तक ही सीमित नहीं रह गई है।
जनहित याचिकाओं के माध्यम से सामाजिक-आर्थिक या पर्यावरणीय समस्याओं को हल करने की प्रक्रिया में न्यायपालिका द्वारा न्यायिक ओवररीच के मामले हो सकते हैं।
शोषित और वंचित समूहों से संबंधित जनहित याचिकाएं कई वर्षों से लंबित हैं। जनहित याचिका मामलों के निपटान में अत्यधिक देरी कई प्रमुख निर्णयों को केवल अकादमिक मूल्य प्रदान कर सकती है।
निष्कर्ष
जनहित याचिका ने आश्चर्यजनक परिणाम उत्पन्न किए हैं जो तीन दशक पहले अकल्पनीय थे। न्यायिक हस्तक्षेप के माध्यम से अपमानित बंधुआ मजदूरों, परीक्षण के तहत प्रताड़ित और महिला कैदियों, सुरक्षात्मक महिला गृहों के अपमानित कैदियों, अंधे कैदियों, शोषित बच्चों, भिखारियों और कई अन्य लोगों को राहत दी गई है।
जनहित याचिका का सबसे बड़ा योगदान गरीबों के मानवाधिकारों के प्रति सरकारों की जवाबदेही बढ़ाने में रहा है। हालांकि, न्यायपालिका को जनहित याचिकाओं को लागू करने में पर्याप्त सावधानी बरतनी चाहिए ताकि न्यायिक अतिक्रमण से बचा जा सके जो कि शक्ति पृथक्करण के सिद्धांत का उल्लंघन है।
इसके अलावा, अपने कार्यभार को प्रबंधनीय बनाए रखने के लिए निहित स्वार्थों वाली ओछी जनहित याचिकाओं को हतोत्साहित किया जाना चाहिए।
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